De fantastiska hundarna som används utgör en betydande del av av Jukkasjärvi Vildmarksturer. Hundarna lever i flock och hanteras därefter med varsamhet och omvårdnad i hela deras vardag, i allt från förberedelser till efter en tur. Men hur ser egentligen rutinerna ut för hundarna och hur hanteras dem innan, under och efter våra turer? De exakta rutinerna ser olika ut beroende på hur länge en tur varar. Vintertid är de flesta av de totalt 140 vuxna hundarna alltid ute på någon av våra turer, där tidsspannet kan variera från 3 timmar till 42 dagar. För att göra det enklare att ge en helhetsbild kommer vi därför att utgå från en dagsutflykt, från morgon till kväll, som exempel.
Innan turen
Inför en tur är det ägarna som ser till att hundarna är redo när det väl är dags för starten av en hundspannstur. Ägarna har många års erfarenhet av hundar, där vissa har arbetat närmare 20 år och därmed sett många hundar komma och gå. Hundarna bor i hundgårdar året om och de har också möjligheten att springa fritt i en större kennel. När hundarna är hemma hos ägarna och inte nyttjas har de varsin koja att sova i, men för det mesta sover hundarna tillsammans i en koja eller ute i snön. När det väl är morgon en normal vinterdag får hundarna frukost klockan sju på morgonen. Maten består av torrfoder och mixat kött, som innehåller alla nödvändiga vitaminer som basmat för hundarna. Väl efter frukost förbereder våra anställda de olika hundspannen som ska ut med gästerna och deras guider under turen.
Under turen
Så fort turen är igång är det gästerna själva som sköter om sina för turen tilldelade hundar, under överinseende av medföljande guide. Ägarna har en övergripande genomgång med gästerna innan avfärd på turen om hur hundarna ska hanteras, där de trycker på att de ska tas om hand om med varsamhet och omvårdnad i alla situationer. Ett hundspann består av fyra till fem hundar och en släde där gästerna sitter och “kör”. Väl ute på en tur springer hundarna olika mycket. Under längre turer som veckoturer över en hel vecka springer hundarna cirka 25-45 kilometer per dag, där distansen beror lite på gästernas förmåga samt väder och vind. När det är dags för lunch för gästerna får även hundarna en paus och något att tugga på i form av fisk-snacks. Sedan går turen vidare innan gästerna, hundarna och guiderna framåt kvällen återvänder hem igen i samlad trupp.
Efter turen
När vi återvänder hem igen är det ägarna som återtar ansvaret om hundarna. De ser till att hundarna kopplas från spannet och får återgå hem till sina hundgårdar och kojor. Väl på hemmaplan igen får hundarna middag oftast runt klockan sex på kvällen, beroende på vilken tid vi återvänder från turen. När en tur är avslutad är det dags för hundarna att vila, där de har cirka 18 timmars vila per dygn och efter längre turer har de sin lediga dag/dagar. Alla hundar roteras med olika typer av jobb varje vecka där alla har sina vilodagar. Detta beroende på hur mycket de springer, äter, vilar och eventuella skador, vilket följs upp i en databas dagligen. Skulle en hund råka skada sig under en tur jobbar ägarna tätt tillsammans med Lapplands Djurklinik, vilka ser till att en eventuell skadad hund får bästa möjliga läkning. Beroende på skada ställs den aktuella hunden åt sidan och får vila under en tid tills den är fullt återhämtad för att kunna springa i hundspann igen med sina kompisar.
Ibland behöver det dock inte bero på någon skada för att en hund inte längre kan springa, utan för att den helt enkelt blivit för gammal. För att verksamheten ska kunna fortsätta måste såklart de gamla hundarna ersättas, vilket sker kontinuerligt i form av valpuppfödning hos ägarna. Normalt sett kommer två till tre valpkullar per år, lite beroende på hur många valpar kenneln får i varje kull. Valparna börjar sedan träna på att springa i hundspann när de är runt sex-åtta månader gamla.
Summering
Hundarna Jukkasjärvi Vildmarksturer använder är centrala och deras välmående prioriteras genom noggranna rutiner av ägarna. Hundarna, som mestadels är av rasen Siberian Husky och även några blandraser mellan Siberian och Alaskan Husky, brinner precis som oss för att våra gäster ska få en så bra och minnesvärd upplevelse som möjligt. Vare sig det är innan, under eller efter en tur kommer hundarnas hälsa och fysiska status alltid i första hand. Som besökare och gäst på någon av våra turer får man en unik inblick och närhet till de fyrbenta vännerna i en enastående miljö. Praktiskt taget blir du matte eller husse till hundarna så länge turen är igång – en chans som vi verkligen rekommenderar att ta.
